Длительное содержание под стражей фотожурналиста Махмуда Абу Зейда, известного под именем Шавкан, демонстрирует циничное лицемерие египетских властей, постоянно заявляющих о своей поддержке свободы печати, заявила Amnesty International перед началом судебного процесса над фоторепортёром 12 декабря, когда вместе с ним перед судом предстанет ещё 738 человек.
В открытом письме государственному прокурору Египта организация призывает немедленно и безоговорочно освободить Махмуда Абу Зейда, и снять все выдвинутые против него обвинения.
«Махмуд Абу Зейд является узником совести, который провёл более двух лет (848 дней) в предварительном заключении исключительно за мирное осуществление своего права на свободу выражения мнений», - подчеркнул Саид Бумедуа, заместитель директора программ Amnesty International на Ближнем Востоке и в Северной Африке.
«Этот 28-летний мужчина должен быть на свободе, а не сидеть за решёткой, пока состояние его здоровья ухудшается. Его журналистская деятельность не является преступлением».
Махмуд Абу Зейд болен гепатитом С и у него нет доступа к необходимым медикаментам. Его адвокаты как минимум 17 раз подавали ходатайство государственному прокурору о его освобождении по состоянию здоровья, но безуспешно.
На судебном разбирательстве, которое должно начаться 12 декабря, журналиста могут приговорить к пожизненному заключению на основании сфабрикованных и политически мотивированных обвинений, связанных с его профессиональной деятельностью.
Amnesty International собрала около 90 000 подписей со всего мира под петицией с призывом к немедленному освобождению Махмуда Абу Зейда. Фотожурналист написал из тюрьмы письмо тем, кто его поддерживает. Письмо было опубликовано в начале декабря.
«С вашей поддержкой я не чувствую себя одиноким. Вы даёте мне силы, чтобы я мог пережить всё это», - написал он. «Кричите: журналистика - не преступление!»
В открытом письме Amnesty International государственному прокурору подробно описывается, как во время заключения Махмуд Абу Зейд подвергался пыткам и другим формам жестокого обращения. В письме подчёркивается, что его двухлетнее содержание под стражей без суда является нарушением международного права в области прав человека, а также египетского законодательства и идёт вразрез с заявлениями египетских властей об их приверженности свободе выражения мнений.
Президент Абдуль-Фаттах Ас-Сиси в ноябре в интервью телеканалу BBC сказал, что «СМИ в Египте обладают неограниченной свободой и все госструктуры постоянно подвергаются критике со стороны национальных СМИ». И добавил, что «такой свободы СМИ, как сейчас в Египте, нет ни в одной другой стране». При этом, по данным профсоюза сотрудников СМИ, в настоящий момент в Египте за решёткой находятся как минимум 32 журналиста, 18 из них в прямой связи с их профессиональной деятельностью.
«Amnesty International неоднократно выражала свою обеспокоенность тем, что египетские власти регулярно используют предварительное заключение как средство наказания, что идёт вразрез с международными нормами, которые специально оговаривают, что такое заключение должно быть исключительной мерой пресечения», - отметил Саид Бумедуа.
«Махмуд Абу Зейд - один из сотен людей, задержанных в связи с мирным осуществлением свободы выражения мнений и свободы собраний».
Махмуда Абу Зейда арестовали в Каире 14 августа 2013 года, когда он фотографировал разгон сидячей демонстрации сотрудниками правоохранительных органов, в ходе которого было убито более 600 демонстрантов. Он содержится в бесчеловечных условиях в каирской тюрьме «Тора».
