Amnesty International глубоко озабочена непрекращающимися посягательствами на право на свободу объединений в Российской Федерации, примером которых является Федеральный закон «О внесении изменений в отдельные законодательные акты РФ в части регулирования деятельности некоммерческих организаций, выполняющих функции иностранного агента», вступающий в силу 21 ноября 2012 года.
Закон обязывает российские неправительственные организации (НПО), получающие материальную помощь из-за рубежа в какой бы то ни было форме и ведущие политическую деятельность (закон определяет её довольно широко), регистрироваться в качестве «организаций, выполняющих функции иностранного агента». Неподчинение этому требованию влечёт наказание в виде крупных штрафов и других суровых административных взысканий, а также уголовную ответственность, в том числе с лишением свободы.
В июле Amnesty International уже высказывала тревогу по поводу этого законодательного акта, который в то время находился в стадии законопроекта. Организацию беспокоило весомое финансовое и административное бремя, налагаемое законом на независимые общественные организации в России. Amnesty International подчёркивала, что закон, по всей видимости, служит цели дискредитировать такие организации в глазах российской общественности, поскольку формулировка «иностранный агент» вызывает отрицательные ассоциации у носителей русского языка и нередко употребляется синонимично шпионажу.
Вступив в силу, этот закон подавит развитие гражданского общества в России и, скорее всего, будет применяться для заглушения критиков, которые полагаются на внешние источники финансирования, обеспечивающие им независимость от российских властей.
Ряд видных российских правозащитных и других НПО указали, что откажутся регистрироваться в качестве «иностранных агентов» и скорее пойдут на риск прекращения своей деятельности и других последствий, нежели поддержат это умышленно искажённое и провокационное представление о целях и характере своей работы.
Amnesty International призывает российские власти незамедлительно отменить этот закон и воздержаться от новых шагов, нацеленных на дальнейшее ущемление права на свободу объединений и подавление гражданского общества в Российской Федерации.
